London, 26. Febr. 95
41, Regent's Park Road, N. W.
Mein lieber Plechanow,
Alles ist seit 8 Tagen geregelt. Vera1 hat mir geschrieben, daß sie sich gern von Freyb[erger] behandeln lassen würde.2 Dieser hat sie gestern vor 8 Tagen besucht und danach noch zweimal. Er hat eine starke Bronchitis bei ihr festgestellt und ihr die notwendigen Medikamente verschrieben. Aber er sagt, sie braucht vor allem eine reichhaltige Ernährung. Sie müßte Fleisch essen statt aller möglichen Fruchtgelees und anderer vegetarischer Kost. F[reyberger] ist gerade hingegangen, darum werde ich am Schluß dieses Briefes nochmals auf ihren Gesundheitszustand zurückkommen.
Jetzt, da Sie mich ja mehr oder weniger damit beauftragt haben, mich um ihre Gesundheit zu kümmern, müssen Sie mir sagen, ob sie Geld braucht. Wenn ja, dann möchte ich Sie bitten, mir zu gestatten, Ihnen etwas Geld für sie anzubieten, wenigstens für die Zeit ihrer Krankheit. Zunächst einmal würde ich Ihnen, sagen wir, fünf Pfund schicken, die Sie ihr als von Ihnen kommend zustellen würden, so daß ich dabei in keiner Weise in Erscheinung trete. Sie könnten ihr sagen, Sie hätten ihr dieses Geld geschickt, damit sie keine Entschuldigung vorbringen kann, eine Änderung ihrer Lebensweise abzulehnen, und daß F[reyberger] gesagt hat, sie muß ihre Lebensweise unbedingt ändern. Oder denken Sie sich etwas anderes aus.
Ich werde nicht die Zeit haben, die Kritik des „Русское Богатство“ über mein Buch zu lesen. Ich habe über dieses Thema schon in der Nr. vom Januar 94 genug gelesen. Was Danielson betrifft, so fürchte ich, daß nichts mit ihm zu machen ist. Ich habe ihm per Brief den Teil über die russischen Fragen geschickt, der in „Internationales aus dem ,Volksstaat'“3 erschienen ist, und vor allem das Nachwort von 1894, das teilweise direkt an seine Adresse gerichtet war. Er hat ihn erhalten, aber wie Sie sehen, war es zwecklos. Es ist ganz unmöglich, mit dieser Generation von Russen zu diskutieren, zu der er gehört und die immer noch an die spontane kommunistische Mission glaubt, die Rußland, die wahre Святая Русь4, von den anderen profanen Völkern unterscheidet.
Übrigens, in einem Lande wie dem Ihrigen, wo die moderne Großindustrie auf die ursprüngliche Bauerngemeinde aufgepfropft ist und alle Zwischenphasen der Zivilisation nebeneinander bestehen, in einem Lande, das außerdem von einer mehr oder weniger wirksamen geistigen chinesischen Mauer umgeben ist, die der Despotismus errichtet hat, in einem solchen Lande darf man sich nicht wundern, wenn dort die seltsamsten und unmöglichsten Ideenverbindungen entstehen. Sehen Sie den armen Teufel Flerowski an, der sich einbildet, daß Tische und Betten denken, aber kein Gedächtnis haben. Das ist eine Phase, die das Land durchmachen muß. Allmählich, mit dem Anwachsen der Städte, wird die Isolierung der talentvollen Leute verschwinden und mit ihr diese geistigen Verirrungen, die zurückzuführen sind auf die Abgeschlossenheit, auf die Zusammenhangslosigkeit der zufälligen Kenntnisse dieser merkwürdigen Denker und auch ein wenig – bei den народники5 – auf die Verzweiflung, ihre Hoffnungen schwinden zu sehen. In der Tat, ein ex-terroristischer народникъ könnte schließlich sehr wohl ein Anhänger des Zarismus werden.
Um mich auf diese Polemik einzulassen, müßte ich eine ganze Literatur lesen, sie verfolgen und darauf antworten. Das würde jedoch meine ganze Zeit für ein Jahr verschlingen, und das einzige nützliche Resultat wäre wahrscheinlich, daß ich das Russische viel besser als jetzt beherrschen würde; aber um dasselbe bittet man mich für Italien wegen des illustren Loria. Und ich bin so schon genug mit Arbeit überhäuft!
Jaurès ist auf dem rechten Wege. Er lernt den Marxismus, man sollte ihn nicht allzusehr antreiben. Er hat schon ziemlich große Fortschritte gemacht, viel mehr, als ich zu hoffen wagte. Übrigens verlangen wir nicht zuviel Orthodoxie! die Partei ist so groß und die Theorie von Marx so weit verbreitet, daß die mehr oder weniger isolierten Wirrköpfe nicht viel Unheil im Westen anrichten können. Bei Euch ist das anders, so wie bei uns 1845–59.
Betreffs Nikolaus bin ich Ihrer Meinung. Der Земский Собор6 wird trotz dieses unbedeutenden Schwachkopfs kommen.
F[reyberger] kommt gerade zurück und sagt, daß es Vera viel besser geht und seine Untersuchung bis jetzt absolut nichts anderes ergab als einen alten und vernachlässigten Bronchialkatarrh.
Freundschaftlichst Ihr
F. E.
Aus dem Französischen.