4. November 1880
41, Maitland Park Road, London, N. W.
Mein sehr geehrter Herr,
Ich habe Ihnen heute ein Exemplar der französischen Ausgabe des „Kapitals“ gesandt. Gleichzeitig habe ich Ihnen für Ihren freundlichen Artikel in der „Sun“ zu danken.
Abgesehen von Herrn Gladstones „sensationellen“ Mißerfolgen im Ausland konzentriert sich das politische Interesse hier im Augenblick auf die irische „Landfrage“. Und warum? In der Hauptsache, weil sie der Vorbote der englischen „Landfrage“ ist.
Nicht nur, daß die Großgrundbesitzer Englands auch die größten Landeigentümer Irlands sind, sondern nachdem das englische Landsystem einmal in dem Gebiet, das ironisch die „Schwester“-Insel genannt wird, gescheitert ist, wird es zu Hause nicht länger zu halten sein. Dem stehen entgegen die britischen Pächter, die unter den hohen Pachten und – dank der amerikanischen Konkurrenz – den niedrigen Preisen stöhnen; die britischen Landarbeiter, die endlich ihre traditionelle Stellung als mißhandelte Lasttiere satt haben, und – jene britische Partei, die sich selbst „Radikale“ nennt. Letztere besteht aus zwei Gruppen; erstens den Ideologen der Partei, die darauf aus sind, die politische Macht der Aristokratie zu stürzen, indem sie deren materielle Basis, das halbfeudale Grundeigentum unterminieren. Jedoch hinter diesen Prinzipienverkündern verbirgt sich eine andere Gruppe und treibt sie an – schlaue, geizige, berechnende Kapitalisten, die genau wissen, daß die Abschaffung des alten Landrechts in der von den Ideologen vorgeschlagenen Art und Weise das Land nur in eine Handelsware verwandeln kann, die schließlich in den Händen des Kapitals konzentriert werden muß.
Andererseits hat John Bull, als ein nationales Wesen betrachtet, böse Befürchtungen, daß nach Verschwinden der aristokratischen englischen Grundeigentumsfestung in Irland auch Englands politische Herrschaft über Irland verschwinden wird!
Liebknecht muß auf 6 Monate ins Gefängnis. – Da das Sozialistengesetz die sozialdemokratische Organisation in Deutschland nicht vernichten, ja nicht einmal schwächen konnte, klammert sich Bismarck um so verzweifelter an sein Allheilmittel und bildet sich ein, daß es wirken muß, wenn es nur in größerem Umfang angewandt wird. Seitdem hat er den Belagerungszustand auf Hamburg, Altona und 3 andere norddeutsche Städte ausgedehnt. Unter diesen Umständen haben mir die deutschen Freunde einen Brief geschrieben, in dem eine Stelle folgendermaßen lautet:
„Das Sozialistengesetz verlangt, obwohl es unsere Organisation nicht zerbrechen konnte und niemals zerbrechen wird, pekuniäre Opfer, die kaum zu ertragen sind. Die von der Polizei ruinierten Familien zu unterstützen, die wenigen uns gebliebenen Zeitungen am Leben zu erhalten, die nötigen Verbindungen durch Vertrauensmänner aufrechtzuerhalten, den Kampf auf der ganzen Linie zu führen – all das erfordert Geld. Wir sind nahezu erschöpft und gezwungen, an unsere Freunde und Sympathisierenden in anderen Ländern zu appellieren.“ Soweit dieser Auszug.
Nun, wir hier in London, Paris usw. werden unser Bestes tun. Gleichfalls glaube ich, daß ein Mann mit Ihrem Einfluß eine Sammlung in den Vereinigten Staaten organisieren könnte. Selbst wenn das finanzielle Ergebnis nicht bedeutend wäre, die Entlarvung von Bismarcks neuem coup d'état1 in öffentlichen, von Ihnen durchgeführten Meetings, Berichte hierüber in der amerikanischen Presse, die auf der anderen Seite des Atlantiks nachgedruckt werden – würde den pommerschen hobereau2 empfindlich treffen und von allen Sozialisten Europas begrüßt werden. Näheren Aufschluß könnten Sie von Herrn Sorge (Hoboken) erhalten.3 Etwa zusammenkommende Gelder wären Herrn Otto Freytag, Landtagsabgeordneter4, Amtmannshof, Leipzig, zu übersenden. Seine Adresse sollte natürlich nicht veröffentlicht werden; sonst würde die deutsche Polizei einfach konfiszieren.
Apropos. Meine jüngste Tochter – die nicht mit uns in Ramsgate war – erzählt mir gerade, daß sie mein Bild aus dem Exemplar des „Kapitals“, das ich Ihnen sandte, herausgeschnitten hat, weil es eine reine Karikatur war. Ich werde Sie dafür durch ein Photogramm entschädigen, das am ersten schönen Tag aufgenommen werden soll.
Meine Frau und die ganze Familie senden Ihnen die besten Grüße.
Ihr ergebenster
Karl Marx
Aus dem Englischen.