15. November 1878
41, Maitland Park Road
London, N. W.
Werter Herr,
Ich erhielt heute morgen Ihren Brief vom 28. Oktober.
Den Brief, den Sie erwähnen, habe ich nicht erhalten; möglicherweise ist er von der deutschen Post abgefangen worden oder verlorengegangen; die preußischen Postmeister sind durch die Regierung so durcheinandergebracht worden, daß viele Briefe „verschwanden“, niemand weiß wohin, aus purer Schlamperei. In der Tat ist der letzte Brief, den ich die Ehre hatte von Ihnen zu empfangen, vom 7. Mai 1877 datiert.
Die Unterbrechung meiner Korrespondenz mit Ihnen ist lediglich die Folge von Warnungen, die ich von Freunden in Rußland (seit genanntem Datum) erhalten hatte und die mich baten, den Briefverkehr mit ihnen einzustellen, da er sie trotz des harmlosen Inhalts der Briefe in Schwierigkeiten bringen könnte.
Bezüglich der zweiten Auflage des „Kapitals“ bitte ich zu beachten:
1. Ich möchte, daß die Kapiteleinteilungen – und das gleiche gilt für die Unterteilungen – nach der französischen Ausgabe gemacht werden.
2. daß der Übersetzer stets sorgfältig die zweite deutsche Auflage mit der französischen vergleicht, da die letztere viele wichtige Änderungen und Ergänzungen enthält (obwohl ich allerdings auch manchmal gezwungen war – besonders im ersten Kapitel –, die Darstellung in der französischen Fassung zu „aplatir“1).
3. Einige Änderungen, die ich für nützlich halte, werde ich unter allen Umständen innerhalb von 8 Tagen für Sie fertigzumachen versuchen, so daß ich sie am nächsten Samstag (heute ist Freitag) absenden kann.2
Sobald der zweite Band des „Kapitals“ in Druck geht – aber das wird kaum vor Ende 1879 der Fall sein –, werden Sie das Manuskript auf dem gewünschten Wege bekommen.
Ich habe einige Schriften aus Petersburg erhalten; besten Dank dafür. Von den Polemiken Tschitscherins und anderer Leute gegen mich habe ich nichts zu Gesicht bekommen außer dem, was Sie mir 1877 zugesandt haben (einen Artikel von Sieber und einen anderen, ich glaube von Michailow3, beide in den „Vaterländischen Denkschriften“ als Antwort auf den kuriosen Möchtegern-Enzyklopädisten – Herrn Shukowski). Prof. Kowalewski, der hier ist, sagte mir, es hätten ziemlich lebhafte Polemiken über das „Kapital“ stattgefunden.
La crise anglaise que j’annonçais p. 351 de l’édition française, Note – a enfin éclaté pendant les dernières semaines. Des amis – théoriciens et hommes d’affaires – m’avaient prié de supprimer cette note, parce qu’elle leur parût mal-fondée. Tellement ils étaient convaincus que les crises au Nord et au Midi de l’Amérique et celles de l’Allemagne et l’Autriche devraient pour ainsi dire „escompter“ la crise anglaise.
Le premier pays où les affaires vont suivre la ligne ascendante, ce sont les Etats-Unis de l’Amérique du Nord.4 Nur daß der Aufschwung dort unter Bedingungen einsetzen wird, die völlig verändert sind – zum schlechteren. Das Volk wird vergeblich versuchen, die Macht der Monopole und den (was das unmittelbare Wohl der Massen angeht) verderblichen Einfluß der großen Compagnies loszuwerden, welche Industrie, Handel, Grundeigentum, Eisenbahnen und Finanz an sich reißen – mit immer größerer Beschleunigung seit dem Ausbruch des Bürgerkrieges. Die besten Yankee-Schriftsteller verkünden laut die hartnäckige Tatsache, daß der Krieg gegen die Sklaverei zwar die Ketten der Schwarzen gesprengt, aber andererseits die weißen Produzenten versklavt hat.
Das interessanteste Feld für den Ökonomen liegt jetzt zweifellos in den Vereinigten Staaten und vor allem in der Periode von 1873 (seit dem Krach im September) bis 1878 – der Periode der chronischen Krise. Umgestaltungen – deren Durchführung in England Jahrhunderte erforderte – wurden hier in wenigen Jahren vollzogen. Doch der Beobachter muß nicht auf die älteren Staaten am Atlantik blicken, sondern auf die neueren (Ohio ist ein schlagendes Beispiel) und neuesten (Kalifornien z. B.).
Die Schwachköpfe in Europa, die glauben, Theoretiker wie ich und andere seien die Wurzel alles Übels, könnten eine heilsame Lehre aus der Lektüre der offiziellen Yankee-Berichte ziehen.
Ich wäre Ihnen sehr dankbar für einige Informationen, über die Sie als Bankier gewiß verfügen – über den augenblicklichen Zustand der russischen Finanzen.
Ihr sehr ergebener
A. W.5
Aus dem Englischen.