Zalt-Bommel, 20. Januar 1864
Lieber Frederick,
Du siehst, ich bin immer noch hier, und „ich will Ihnen mehr sagen“, ich bin in der Tat wieder incapable to move about1. Dies ist eine christlich perfide Krankheit. Als ich Deinen Brief bekam, gratulierte ich mir selbst über die Heilung der alten Wunden, aber denselben Abend noch brach ein großer Furunkel über meiner linken Brust unter dem Halse und ein Antipode desselben auf dem Rücken auf. Obgleich lästig, genierte mich das wenigstens nicht am Gehn, wie ich denn in der Tat in Begleitung von Onkel2 und Cousine3 zu Fuß über den Rhein (Waal) spazierenging. Aber ein paar Tage später erschien wieder ein Karbunkel am rechten Bein, dicht unter dem Platz, von dem es bei Goethe heißt: Und wenn er keinen Hintern hat, wie will der Edle sitzen. Dies ist nun das schmerzlichste und genannteste Geschwür, das ich noch hatte, und ich hoffe, es wird endlich die Reihe schließen. Einstweilen kann ich weder gehn, noch stehn, noch sitzen, und selbst das Liegen wird mir verdammt schwer. Du siehst, mon cher4, wie mich die Weisheit der Natur heimsucht. Wäre es nicht vernünftiger, wenn sie einem guten Christen, Leuten vom Schlag des Silvio Pellico, diese Geduldproben zugeschickt? Außer dem Karbunkel unter dem Hintern, mußt Du wissen, hat sich ein neuer Furunkel auf dem Rücken gebildet und ist der auf der Brust erst am Zuheilen, so daß ich wie ein wahrer Lazarus (alias Lassalle) an allen Ecken zugleich geschlagen bin.
Apropos Lazarus fällt mir Renans „Leben Jesus“ ein, was in mancher Hinsicht ein bloßer Roman, voll von pantheistisch-mystischem Dusel ist. Indes hat das Buch auch einige Vorzüge vor seinen deutschen Vorgängern, und da es nicht dick ist, mußt Du es lesen. Es ist natürlich ein Resultat der deutschen Sachen. Höchst merkwürdig. Hier in Holland ist die deutsche kritisch-theologische Richtung so sehr à l'ordre du jour5, daß die Pfaffen sie offen von den Kanzeln herab bekennen.
Was die schleswig-holsteinsche Geschichte betrifft, hoffe ich, daß sie zu Kollisionen in Deutschland selbst führen wird. Wie sehr Rußland seine Pappenheimer, Östreicher und Preußen, kennt, sieht man aus der cool impudence6, womit es in diesem Augenblick im „Petersburger Journal“ das Warschauer Protokoll abdrucken läßt. Die kleinen deutschen Fürsten nehmen den Schein der schleswig-holsteinschen Bewegung sehr ernsthaft. Sie glauben in der Tat, daß Germanien ihrer nicht genug haben kann und daher darauf verpicht ist, einen 35ten zu inthronisieren.7
Ich schreibe Dir nur die paar Zeilen, und selbst das geschieht mit großer Anstrengung, da das Sitzen mich quält. Ich erwarte aber umgehend Antwort von Dir; es cheers mich up8, Deine Handschrift zu sehn.
Vergiß nicht, Dein Photograph beizulegen. Ich habe es meiner Cousine versprochen, und wie soll sie an unsre Orestes-Pyladesschaft glauben, wenn ich Dich nicht einmal commovere9 kann, ein Photograph zu schicken? Adresse wie früher, care of10 Mr.L.Philips. Salut an Dich und lupus.
Dein
K.M.