[London, 1. Januar 1895]
…Ich kam spät an, und neben F[riedrich] Karl[owitsch]1 waren die Plätze besetzt, so daß ich weitab saß. Nach dem Essen schleppte er mit seiner gewohnten Liebenswürdigkeit sofort einen Stuhl herbei und setzte sich neben mich. Ich beschloß, über den Kater2 zu sprechen und brachte einleitend das Gespräch auf die Hoffnungslosigkeit und Untauglichkeit des hiesigen Sozialismus. Er begann dieses Thema renchéri3: Hier werde auch das allgemeine Wahlrecht keinerlei Bedeutung haben – die Arbeiter werden es nicht ausnutzen; für eine unabhängige Teilnahme an den Wahlen muß man Geld oder Arbeit aufwenden wie in Deutschland, der englische Arbeiter aber rühre keinen Finger und gebe keinen Penny her, wenn er nicht mit direktem finanziellem Nutzen rechnen kann. Zum Glück für Deutschland habe sich dort die politische bürgerliche Revolution so verspätet, daß eine bereits erwachte Arbeiterklasse daran teilnahm. Das verhindere, daß die deutsche Arbeiterklasse in einem rein zunftmäßigen Kampf aufgehe wie die englische, und fördere ihre gesellschaftlich-politischen Interessen. Dieses Glück stehe auch Rußland bevor: nach unserer Aussage liest die Arbeiterklasse dort, sie erwacht und nimmt infolgedessen bewußten Anteil an der politischen Befreiung. Das führte mich eben zu dem, was ich ihm darlegen wollte. Nun, und was wird aus Deutschland ohne uns? Behauptet man nicht, es seien Engels' eigene Bemerkungen und Ergänzungen, daß die Anarchie in der Produktion sich verringere, daß es seit 1867 keine Krisen gegeben habe und in der früheren Form keine mehr geben werde? – der Schwindel4 war das Ergebnis der Unkenntnis der Kapitalisten über den Weltmarkt, für den sie produzierten. Jetzt sorgten die Telegraphen, die Schnelligkeit der Verbindung u. a. m. dafür, daß sie den Markt kennen und nicht mehr phantasieren, was, wieviel zu produzieren sei und wer wo kauft. Marx sagt, daß die Produktion, nachdem sie in den Händen sehr großer Kapitalisten konzentriert ist, einschlummern5 muß, daß sie aufhören müssen, nach Extraprofit6 zu jagen, und folglich aufhören müssen, die Arbeitsproduktivität zu steigern, die Produktion „zu erweitern" u. a. m. Eben das tun die Kartelle (und tun es bewußt). Nachdem das Kartell einen ganzen Produktionszweig in seinen Händen konzentriert und den Markt unter sich aufgeteilt hat, hat es keinerlei Gründe zum Schwindel7 zu greifen und sehr wenig Gründe, die Arbeitsproduktivität zu steigern. Natürlich erleichtern die Kartelle die planmäßige Organisation der Produktion nach der Eroberung der Macht durch das Proletariat, aber beim englischen Proletariat besteht keinerlei psychologische Voraussetzung zu einer solchen Eroberung und Organisation, und das englische Leben an und für sich8 führt nicht im mindesten zur Entwicklung dieser psychologischen Voraussetzung. Aber das lege ich Ihnen dar, bei ihm hatte ich gerade erst den Mut gefaßt zu beginnen, als erklärt wurde, daß nur noch 5 Min. bis zum neuen Jahr blieben und man die Gläser bereithalten müsse. So gestand ich auch nicht, daß ich den Kater gelesen habe…
Nach: „Gruppa ‚Oswoboshdenije truda'", Sbornik Nr.4, Moskau 1926.
Aus dem Russischen.