41, Regent's Park Road, N. W.
London, 3. Jan. 95
Lieber Alter,
Deine Gratulation zu meinem vollendeten 74sten (Du bist so liebenswürdig, mich ein Jahr jünger zu machen) erwidre ich, wie Du siehst, mit einem kräftigen Prosit Neujahr. Hoffentlich trifft uns das nächste noch beide gesund und munter, ich habe nämlich so ein Gelüst, noch so eben ins neue Jahrhundert hineinzugucken, so gegen den 1. Januar 1901 bin ich dann aber auch total verschlissen, und dann kann's losgehn.
Der Parteikrakeel hat mich nicht sehr gerührt, es ist viel besser, so etwas kommt von Zeit zu Zeit und wird richtig ausgetratscht, als daß die Leute einschlafen. Eben die stetig wachsende, unaufhaltsame Ausdehnung der Partei bringt es mit sich, daß die neuen Elemente schwerer zu verdauen sind als die früher zugeströmten. Die Arbeiter der Großstädte, also die intelligentesten und gewecktesten, haben wir ja schon, was jetzt kommt, sind entweder Arbeiter der Kleinstädte oder Landdistrikte, oder Studenten, Kommis usw., oder mit dem Untergang ringende Kleinbürger und ländliche Hausindustrielle, die noch ein Stückchen Land zu eigen oder in Pacht haben, und jetzt obendrein auch noch richtige Kleinbauern. Und da in der Tat unsre Partei die einzige wirklich fortschrittliche Partei ist, die einzige dazu, die stark genug ist, auch Fortschritte zu erzwingen, so liegt die Versuchung nah, auch den rebellisch werdenden verschuldeten Mittel- und Großbauer ein bißchen mit Sozialismus zu bearbeiten, namentlich in solchen Gegenden, wo diese Leute auf dem Land vorherrschen. Dabei wird dann auch wohl über die Grenze des unsrer Partei prinzipiell Erlaubten hinausgegangen, das gibt dann einigen Krakeel, aber unsre Partei hat eine so gesunde Konstitution, daß das alles nichts schadet. Im Ernst ist keiner so dumm, sich von der großen Masse der Partei trennen zu wollen, und keiner so eingebildet zu glauben, er könne neben unsrer großen Partei noch ein kleines Privatparteichen, ähnlich wie die schwäbischen Volksparteiler, bilden, die es ja glücklich von sieben Schwaben auf elf Schwaben gebracht haben. All dieser Krakeel dient nur zur Enttäuschung der Bourgeois, die auf eine Spaltung nun seit 20 Jahren immer von neuem rechnen und ebenfalls seit 20 Jahren dafür sorgen, daß es bei uns nicht einmal zur Gefahr einer Spaltung kommt. So auch jetzt mit der Umsturzvorlage, mit der Erhebung Liebknechts zum Vertreter der Rechte des Reichstags und der Reichsverfassung und mit den Drohungen mit Staatsstreich und Rechtsbruch von oben. Sicher passieren auch bei uns Dummheiten, aber um solchen Gegnern möglich zu machen, uns zu besiegen, dazu müßten wir von einer gradezu rindviehmäßigen Dummheit sein, wie sie heutzutage für alles Geld in der Welt nicht mehr zu kaufen ist. Sonst wäre Dein Plan, der jungen Generation auch einmal das Ruder in der Partei zu überlassen, damit sie sich festreiten, gar so übel nicht; ich glaube aber, sie kommen auch ohne dies Experiment zu Verstand und Erfahrung.
Wie Du aus der Adresse siehst, bin ich, wie man bei uns sagt, ein Häuschen weiter gezogen, es ist viel besser und kommoder und liegt ganz nah am Parkeingang.
Ich hoffe, der Heilig Geist, wo wir seinerzeit diverse Schoppen vertilgten, floriert immer noch, ich möchte wohl einmal wieder an einem heißen Sommertag in dem gotischen Gewölbe mich abkühlen. Wer weiß, was noch geschieht, man soll nichts für unmöglich erklären.
Also nochmals Prosit Neujahr und herzlichen Gruß von
Deinem
F. Engels