London, 9. Januar 1891
Lieber Freund,
Das Unglück Ihrer Schwester hat auch bei mir herzliche Teilnahme gefunden. Und ich begreife die namenlose Aufregung, worin es Sie versetzt hat. Aber verlieren Sie nicht die Besinnung. Was nützt es Ihrer Schwester, wenn Sie den infamen Hund töten? Er würde die Genugtuung ins Grab mit sich nehmen, daß er zwei Familien ruiniert hat statt einer. Ich weiß, daß in Gesellschaften wie die des südlichen Italiens, wo man noch so manche Erinnerung aus der Zeit der Gens erhalten hat, der Bruder als der natürliche Schützer und Rächer der Schwester gilt. Aber der Bruder ist auch verheiratet, hat eine Frau und Kinder, hat Pflichten gegen sie, und in der heutigen Gesellschaft gehn diese Pflichten allen andern vor. Nach meiner Ansicht sind Sie also Ihrer eignen Familie schuldig, keinen Akt zu begehn, der Sie notwendig zu lebenslänglicher Trennung von ihr verdammen müßte.
Ihre Schwester steht in meinen Augen ebenso rein und achtenswert da wie vorher.
Glauben Sie aber sich rächen zu müssen, so gibt es doch noch Mittel, auch den Verführer in den Augen der Gesellschaft mit dem Brandmal der Infamie zu bezeichnen.
Hier würde ein Bruder den Lumpen öffentlich durchpeitschen.
In Frankreich und Deutschland würde eine öffentlich erteilte Ohrfeige genügen.
In Österreichisch-Polen (Leopol1) hatte sich ein Journalist an Rußland verkauft. Eine Anzahl junger Polen faßten ihn auf der öffentlichen Promenade ab, legten ihn über eine Bank und applizierten ihm 25 kräftige Stockprügel auf den Hintern.
Auch Sie in Italien werden ein Mittel haben, einen solchen Lumpen öffentlich zu brandmarken und der allgemeinen Verachtung preiszugeben, ohne ihm dauernden Schaden an Leib und Leben zuzufügen.
Wie gesagt, auch hierzu bin ich weit entfernt, Ihnen zu raten. Aber wenn Sie der festen Überzeugung sind, daß irgendein Racheakt geschehn muß, dann immer besser Rache an der Ehre des Verführers als in andrer Weise.
Mit herzlichen Grüßen Ihr
F. Engels
Besten Dank für Ihre Glückwünsche zu meinem 70sten Geburtstag.