London, 9.April 1890
Geehrter Genosse,
Ich fürchte, für Ihren Sohn wird sich hier keine Stelle als Lehrling in einer mechanischen Werkstatt finden lassen. Vor 30–40 Jahren nahmen die Maschinenfabrikanten solche Lehrlinge an, mein Bruder1 hat als solcher ein Jahr lang in Bury bei Manchester gearbeitet. Er mußte hundert Pfund Sterling Lehrgeld zahlen, wurde als Lehrling in die Trades Union der Engineers eingeschrieben und erhielt nach einiger Zeit 15 shilling Wochenlohn. Seit aber die Kontinentalen und besonders die Deutschen den Engländern im Maschinenfach Konkurrenz machen, nehmen sie hier in der Regel gar keine Ausländer mehr als Lehrlinge an. Ich will in Manchester nochmals Erkundigungen einziehn, und falls ich günstigere Nachrichten erhalte, schreibe ich Ihnen sofort.
Ich freue mich zu erfahren, daß es auch bei Ihnen flott vorangeht; hier ist nach der Aufregung vom vorigen Sommer wieder eine gewisse Erschlaffung eingetreten, die in England unvermeidlichen persönlichen, lokalen und sonstigen Reibungen florieren dabei wieder mehr als wünschenswert. Aber ein praktisches und eben daher auch sehr terre à terre2 sich bewegendes Volk wie die Engländer muß nun einmal durch die Folgen seiner eignen Fehler klug werden, anders ist hier nichts zu machen, und dann ist die Bewegung doch jetzt in viel zu breite Arbeiterschichten eingedrungen, als daß sie von all dem Krakeel mehr als zeitweilige Verzögerung erfahren sollte.
Der dritte Teil des „Kapital“ liegt mir schwer auf dem Gewissen, einige Partien sind in einem Zustand, daß sie ohne genaue Revision und teilweise Neuordnung nicht zu publizieren sind, und Sie begreifen, daß ich dergleichen bei einem so grandiosen Werk nicht ohne die reiflichste Überlegung ausführe. Bin ich erst mit dem 5.Abschnitt fertig, so werden die beiden folgenden weniger Arbeit machen, die ersten vier sind bis auf Schlußdurchsicht druckfertig. Könnte ich ein Jahr ganz aus der laufenden internationalen Bewegung heraustreten, keine Zeitungen lesen, keine Briefe schreiben, mich in nichts mischen, so wäre ich leicht fertig.
Mit freundlichem Gruß.
Der Ihrige
F. Engels