London, 8. Okt. 89
Meine liebe Laura,
Was für eine melancholische Gesellschaft unsere französischen Freunde doch sind! Weil Paul und Guesde nicht erfolgreich waren, scheinen sie an allem zu verzweifeln, und Paul denkt, je weniger über diese Wahlen gesprochen wird, um so besser! Nun, ich halte die Wahlergebnisse nicht für eine déroute1, sondern für einen verhältnismäßigen Erfolg, der es wert ist, sowohl in England wie in Deutschland registriert zu werden. Beim ersten Wahlgang hatten wir zwischen 60 und 80 000 Stimmen, was völlig ausreicht für den Beweis, daß wir nahezu doppelt so stark sind wie die Possibilisten, und während von ihnen nur zwei Leute2 (wovon einer3 sterbenskrank) gewählt wurden, haben wir Baudin, Thivrier, Lachize und auch Cluseret und Ferroul, die wohl oder übel mit den ersten dreien gemeinsame Sache machen müssen; das macht fünf gegen zwei und wird bei geschickter Führung ausreichen, um die beiden Possibilisten in eine wirklich unmögliche Lage zu bringen. Aber sowohl in England wie in Deutschland wird die Wirkung nicht durch die Anzahl der eroberten Sitze erzielt, sondern durch die Anzahl der abgegebenen Stimmen. Darf ich Dich also bitten, dafür zu sorgen, daß wir für den „Labour Elector“ und den „S[ozialdemokrat]“ so bald wie möglich, sagen wir nicht später als bis nächsten Montag morgen, doch wenn möglich schon vorher, eine Liste der Stimmen erhalten, die beim ersten und zweiten Wahlgang für unsere Kandidaten abgegeben worden sind. Paul wird das droit à la paresse gewiß nicht so weit treiben, um uns das bißchen Arbeit zu verweigern.
Natürlich ist Guesdes Niederlage eine Schlappe, aber während ich es für notwendig hielt, alles zu tun, um sie zu verhindern, habe ich nach den 1445 Stimmen au premier tour4 niemals so recht an seinen Erfolg geglaubt. Mit dem, was man nicht ändern kann, müssen wir uns abfinden. Es ist für uns weitaus vorteilhafter, la Boulange5 losgeworden zu sein. Boulange in Frankreich und die irische Frage in England sind die beiden großen Hindernisse auf unserem Wege, die beiden Nebenfragen, welche die Bildung einer unabhängigen Arbeiterpartei hemmen. Jetzt, wo Boulanger hinweggefegt ist, ist der Weg in Frankreich frei. Und gleichzeitig ist der monarchistische Angriff auf die Republik mißlungen. Das bedeutet allmählichen Übergang des Monarchismus von dem Boden einer praktischen Politik zum Boden einer von Sentiments getragenen Politik, Annäherung der Monarchisten an den Opportunismus, Bildung einer neuen konservativen Partei aus beiden und Kampf dieser konservativ-bürgerlichen Partei gegen die Kleinbürger und Bauern (Radikalen) und gegen die Arbeiterklasse; ein Kampf, in welchem die Sozialisten aus der Arbeiterklasse bald die Oberhand über die Radikalen gewinnen werden, besonders, nachdem diese sich selbst derartig diskreditiert haben. Ich erwarte nicht, daß alles in dieser einfachen, klassischen Form verläuft, doch die innere Logik der Entwicklung in Frankreich wird sicherlich alle Nebendinge und Hindernisse überwinden, um so mehr, als beide Formen einer antiquierten (nicht einfach bürgerlichen) Reaktion – Boulangerismus und Monarchismus – so wirksam geschlagen worden sind. Und alles, was wir verlangen können, ist, daß alle diese Nebendinge beseitigt werden und das Feld frei wird für den Kampf der drei großen Gruppen der französischen Gesellschaft: bourgeois, petits bourgeois et paysans, ouvriers6. Und das, glaube ich, werden wir erreichen.
Nun ist Ferry weg, und ich glaube, Mutter Crawford hat recht, wenn sie ihn als ein Hindernis selbst für seine eigene Partei betrachtet. Kolonialabenteuer werden nicht länger den Weg versperren, und die Respektierung der Traditionen des Ferryismus wird die Bildung einer neuen bürgerlichen Partei nicht hemmen.
Deshalb verzweifle ich überhaupt nicht, im Gegenteil, ich sehe in dem Ergebnis der Wahlen einen deutlichen Fortschritt, eine sehr bestimmte Klärung der Lage7. Natürlich werdet Ihr anfangs eine konservative Regierung haben; doch nicht eine solche, wie Ihr sie hattet, die Regierung nur einer bestimmten Schicht der Bourgeoisie. Die Opportunisten waren genauso nur eine Gruppe der französischen Bourgeoisie, wie es die satisfaits von Louis-Philippe und Guizot waren: diese waren die haute finance8, die anderen sind die Schicht, die danach strebt, die haute finance zu werden. Nun werdet Ihr zum ersten Male eine wirkliche Regierung der gesamten Bourgeoisie bekommen. In den Jahren 1849/51 bildete die rue de Poitiers unter Thiers auch eine Regierung der gesamten Klasse der Bourgeoisie; aber das geschah durch einen Waffenstillstand zwischen zwei sich bekämpfenden monarchistischen Parteien und war seiner ganzen Natur nach passager9. Jetzt werdet Ihr eine bekommen, die basiert auf der Hoffnungslosigkeit, die Republik stürzen zu können, auf deren Anerkennung als unvermeidlichen pis aller10 und die daher eine bürgerliche Regierung ist, die das Zeug dazu hat, bis zu ihrem endgültigen Zusammenbruch zu bestehen.
Die Zersplitterung der französischen Bourgeoisie in so viele Gruppen, Fraktionen und Parteien war es, die das Volk so oft getrogen hat. Ihr stürzt eine Gruppe, sagen wir die haute finance, und denkt, die gesamte Bourgeoisie wäre gestürzt; aber Ihr habt lediglich eine andere Gruppe zur Macht gebracht. Es gibt 1. die legitimistischen oder vornehmlich monarchistischen Grundeigentümer, 2. die alte haute finance aus der Zeit Louis-Philippes, 3. die zweite Garnitur der haute finance aus dem Zweiten Kaiserreich, 4. die Opportunisten, die zum größten Teil noch ihr Glück machen müssen, 5. die industrielle und Handelsbourgeoisie, hauptsächlich in den Provinzen, die, selbst verstreut und ohne ein gemeinsames Zentrum, gewöhnlich Anhänger praktisch jeder Gruppe sind, die sich gerade an der Macht befindet. Nun, sie alle werden sich jetzt als „Gemäßigte“ und „Konservative“ vereinigen müssen, werden ihre alten Losungen und Parteiparolen, die sie getrennt haben, fallenlassen müssen und zum ersten Male als eine une et indivisible11 Bourgeoisie handeln. Und diese concentration bourgeoise12 wird der eigentliche Sinn aller concentrations républicaines et autres13 sein, von denen neuerdings so oft die Rede ist, und es wird ein großer Fortschritt sein, der allmählich zu einer Zersplitterung der Radikalen und zu einer wirklichen Konzentration der Sozialisten führt.
Uff, das ist jetzt genug über diesen verdammten Gegenstand. Heute abend erwarte ich Longuet hier und werde von seinen Lippen Weisheit schöpfen. Es tut mir leid, daß er geschlagen wurde, da es für ihn persönlich eine sehr wichtige Sache war.
Von Sam Moore keine Nachricht, seitdem er Sierra Leone passiert hat. Tussy hat versucht, seinen Bruder aufzusuchen, doch kann ihn zu Hause nicht antreffen. So wissen wir nicht, ob seine Familie von ihm gehört hat.
Nim hat den ganzen Sommer lang für Euren Garten mit dem Gemüse und dem Obst geschwärmt; und ich habe den speziellen Auftrag, Euch zu sagen, daß sie sehnsüchtig ihren Anteil an Birnen, Weintrauben und anderen guten Dingen erwartet, die jetzt reif sein werden.
Würdest Du bitte Paul den inliegenden Scheck von £ 20 überreichen.
Immer Dein alter
F. Engels
Aus dem Englischen.