London, 2.Mai 1888
Werte Frau Wischnewetzky,
Mit gleicher Post sende ich Ihnen eingeschrieben das Ms.1, d. h. die Abschrift, die Frau Aveling davon gemacht hat, als sie feststellte, daß bei Ihrer engen Handschrift und dem Fehlen eines Randes die vorgeschlagenen Änderungen unmöglich mit Bleistift leserlich eingesetzt werden konnten. Es waren eine ganze Reihe, was sich aus der Tatsache erklärt, daß Sie nach einer deutschen Übersetzung übersetzt haben und wir das Original zum Arbeiten hatten. Viele Änderungen haben daher nur den Zweck, den englischen Text dem französischen Original mehr anzunähern. Bei anderen habe ich mir mehr Freiheiten erlaubt um der Klarheit willen.
Das Vorwort2 ist im Rohentwurf nahezu fertig, da Sie aber eine deutsche Übersetzung brauchen, werde ich es deshalb etwas länger behalten müssen. Jedoch werde ich mich so sehr beeilen, wie es mir die beiden Stunden am Tage erlauben – mein Arzt hat mich vorige Woche wieder verpflichtet, mich streng danach zu richten.
Bitte, sagen Sie Sorge, daß den jetzigen Vorbereitungen gemäß der „Sozialdemokrat“ nach London verlegt wird. Es wird aber gut sein, dies einstweilen nicht an die große Glocke zu hängen; wenn unsere Freunde es besprochen und in die neuigkeitslüsterne Presse gebracht zu sehen wünschen, werden sie das ohne Zweifel selbst arrangieren.
Ich werde hier beinahe ebensosehr boykottiert wie Sie in New York. Die verschiedenen hiesigen sozialistischen Cliquen sind unzufrieden wegen meiner absoluten Neutralität ihnen gegenüber, und da sie in diesem Punkte alle übereinstimmen, zahlen sie mir das heim durch Totschweigen meiner Schriften. Weder „Our Corner“ (Mrs.Besant) noch „To-Day“, noch der „Christian Socialist“ (von letzterer Monatsschrift kann ich es übrigens nicht bestimmt sagen) haben die „Lage der arbeitenden Klasse“ erwähnt, obgleich ich ihnen selbst Exemplare zuschickte. Ich habe das erwartet, wollte Ihnen aber nichts davon sagen, bevor ich den Beweis dafür hatte. Ich nehme es ihnen nicht übel, denn ich habe sie schwer beleidigt durch meine Bemerkung, daß bis jetzt hier keine wirkliche Arbeiterklassenbewegung bestehe und daß, sobald eine entstehe, all die großen Männer und Frauen, die sich jetzt als Offiziere einer Armee ohne Soldaten so wichtig tun, auf ihr Niveau verwiesen werden, und zwar auf ein viel niedrigeres, als sie erwarten. Aber wenn sie glauben, daß ihre Nadelstiche mein altes, wohlgegerbtes und dickhäutiges Fell durchdringen können, so irren sie sich.
Ihr sehr aufrichtiger
F. Engels
Aus dem Englischen.