London, 23. Juni 1887
Lieber Mahon,
Gestern habe ich Ihnen das Programm mit einigen Bemerkungen zurückgesandt, die vielleicht später einmal von Nutzen sein können.
Was Sie über die Führer der Trade-Unions sagen, ist ganz richtig. Seit Gründung der Internationale mußten wir sie bekämpfen. Ihnen entstammten die Macdonalds, Burts, Cremers und Howells, und ihr Erfolg auf parlamentarischem Gebiet ermutigt die kleineren Führer, ihr Verhalten nachzuahmen. Wenn sie erreichen können, daß die Trade-Unionisten des Nordens ihre Unions als ein wertvolles Mittel zur Organisation und zur Erlangung kleinerer Ergebnisse ansehen und nicht länger „einen gerechten Tagelohn für ein gerechtes Tagewerk“ als das Endziel betrachten, dann wird den Führern das Handwerk gelegt werden.
Ich halte Ihren Organisationsplan für etwas verfrüht; die Provinz müßte erst gründlich in Bewegung gebracht werden, und das ist bis jetzt noch lange nicht der Fall. Und solange es nicht in der Provinz eine mächtige Kraft gibt, die auf London drückt, werden die Londoner Stänkerer nicht zum Schweigen gebracht werden – das kann nur durch eine wirkliche Bewegung der Londoner Massen geschehen. Es ist meiner Meinung nach schon zuviel Ungeduld gezeigt worden in dem, was in England höflich sozialistische Bewegung genannt wird; mit neuen Organisationsversuchen zu experimentieren, wird mehr als nutzlos sein, solange es nicht wirklich etwas zu organisieren gibt. Und wenn die Massen erst einmal in Bewegung kommen, werden sie sich bald selbst organisieren.
Was die League angeht, wenn sie an der Resolution der letzten Konferenz festhält, so sehe ich nicht, wie jemand ihr Mitglied bleiben kann, der die bestehende politische Maschinerie als Mittel der Propaganda und Aktion benutzen will.
Inzwischen muß natürlich die Propaganda aufrechterhalten werden, und ich bin durchaus bereit, meinen Teil dazu beizutragen. Aber die Mittel dafür müssen durch irgendein englisches Komitee gesammelt und verteilt werden, und soweit sie aus London kommen, von einem Londoner Komitee. Ich werde mit den Avelings darüber sprechen und ihnen meinen Beitrag übergeben.
Ich kenne keine Bücher, aus denen Sie sich über die Ludditen-Bewegung informieren könnten; es wird eine mühsame Aufgabe sein, zuverlässige Quellen aus den Hinweisen in Geschichtsbüchern und Schriften jener Zeit aufzuspüren.
Ihr ergebener
F. Engels
Aus dem Englischen.