122, Regent's Park Road, N.W.
London, 10. Febr. 1885
Dear Madam,
Hiermit sende ich Mr. Putnams Brief zurück – natürlich wäre es ein schöner Erfolg, wenn wir das Buch1 in diesem Verlag herausbringen könnten –, aber ich fürchte, daß Mr. P[utnam] seine Einwendungen aufrechterhalten wird, deren volle Berechtigung ich vom Standpunkt eines Verlegers ganz anerkenne. Vielleicht mag ihn die Tatsache, daß eine neue deutsche Ausgabe meines Werkes gegenwärtig vorbereitet wird, etwas in Bewegung bringen. Meine Freunde in Deutschland sagen, daß das Buch gerade jetzt für sie wichtig ist, weil es einen Stand der Dinge beschreibt, der augenblicklich in Deutschland nahezu genau reproduziert wird; und da die Entwicklung der Industrie, Dampfkraft und Maschinerie und deren gesellschaftliches Produkt, die Entstehung eines Proletariats in Amerika gegenwärtig weitgehend dem englischen Status von 1844 entspricht (obgleich Ihr vorwärtsdrängendes Volk sicherlich in den nächsten 15–20 Jahren die Alte Welt insgesamt überflügeln wird), so könnte der Vergleich des industriellen Englands von 1844 mit dem industriellen Amerika von 1885 auch von Interesse sein.
Natürlich werde ich im neuen Vorwort zur englischen Übersetzung so ausführlich, wie es der Raum gestattet, auf die in der Zwischenzeit eingetretenen Änderungen in der Lage der britischen Arbeiterklasse hinweisen, auf die verbesserte Lage einer mehr oder weniger privilegierten Minderheit, auf das gewiß nicht geringer gewordene Elend der großen Masse und besonders auf die drohende Verschlimmerung, die notwendig dem Zusammenbruch des englischen Industriemonopols auf Grund der wachsenden Konkurrenz des kontinentalen Europas und besonders Amerikas auf dem Weltmarkt folgen muß.
Ihr sehr ergebener
F. Engels
Mrs. F. K. Wischnewetzky
Aus dem Englischen.