London, 28. April 1881
Lieber Bebel,
Auf Deine Anfrage habe ich bei meiner Quelle (einem Börsenmakler) angefragt, ob der Betreffende besser tue, der Great Britain Mutual & Co. (Büro 101, Cheapside, es ist doch dieselbe? Great Britain Mutual Insurance?) weiterzuzahlen oder die Einzahlungen einzustellen, und die Antwort erhalten:
„Wir fürchten, es gibt keinen andern Ausweg als fortzufahren und die Einzahlungen zu machen, je nachdem sie eingefordert werden“ (we fear there is no alternative but to keep on paying the calls as they are made).
Ede hat uns die Stenogramme der Reichstagsverhandlungen über Belagerungszustand und Unfallversicherungsgesetz geschickt. Wir machen Dir unser Kompliment über Deine beiden Reden. Die über das Unfallgesetz hat uns ganz besonders gefallen. Das ist der richtige Ton der vornehmen, aber auf wirkliche Kenntnis der Sache gegründeten, ironischen Überlegenheit. Die Kritik des Entwurfs war alles, was zu wünschen und zu sagen war. Ich soll Dir das alles auch ausdrücklich in M[arx]’ Namen sagen. Es war die beste Rede, die wir noch von Dir gelesen, und die Debatte macht den Eindruck, daß der Drechsler Bebel der einzige gebildete Mann im ganzen Reichstag ist.
Was Du vielleicht bei 2ter Lesung noch anbringen könntest: Sie, meine Herren, werden uns vielleicht fragen, wie wir’s übers Gewissen bringen können, dieser Regierung Geld zu bewilligen, wenn auch für Unterstützung verunglückter Arbeiter? Meine Herren, nach dem, was der preußische Landtag und Sie selbst im Bewilligen geleistet haben, ist die Macht des Reichstags in Geldsachen, die Möglichkeit, Konzessionen von der Regierung zu bekommen dadurch, daß man den Knopf auf dem Beutel hält, völlig dahin. Der Reichstag und Landtag hat sein Budgetrecht vollständig und ohne Gegenleistung geopfert, fortgeworfen, und da kommt es auf ein paar lumpige Millionen gar nicht mehr an. – Dazu waren alle jene Bewilligungen zu Ausbeuterzwecken (Schutzzölle, Kauf der Eisenbahnen zu 30% über dem Wert – die rheinische stand unter 120, stieg durch die Kaufofferte der Regierung auf 150, jetzt 160!), und diesmal soll es doch wenigstens für Arbeiter sein.
Im übrigen decken Dir die von Dir gestellten Annahmsbedingungen vollständig den Rücken.
Welch eine aufgeblasene, boshaft dumme preußische Krautjunker- und Bürokratennatur ist aber dieser Bruder von Puttkamer!
Dein
F. E.
Beste Grüße von M[arx].
Ede schreibt, er bleibt vorderhand.1