[London, April 1879]
Das Werk des Herrn Karejew ist hervorragend (excellent). Nur teile ich nicht ganz seine Ansicht über die Physiokraten. Nehmen wir die Theorie des Kapitals, d. h. der modernen Gesellschaftsordnung. Beginnend mit Petty bis hin zu Hume wurde diese Theorie nur in Bruchstücken entwickelt, so wie die Zeit es erforderte, in der der Autor lebte. Quesnay stellte die politische Ökonomie als erster auf ihre wirkliche, d. h. die kapitalistische Basis, und es ist nur seltsam, daß er dabei offensichtlich verfährt wie der Pächter eines Grundeigentümers. Herr Karejew hat völlig unrecht, wenn er sagt, daß die Physiokraten nur einen Produktionszweig der Gesellschaft, nämlich die Agrikultur, einem anderen, d. h. der Industrie und dem Handel gegenübergestellt hätten, aber ähnlich wie Smith niemals so weit gegangen seien, die Klassen der Gesellschaft einander gegenüberzustellen. Wenn sich Herr Karejew an den Grundgedanken des Vorworts zu Ricardos berühmtem Werk erinnerte, wo er drei Klassen der Gesellschaft (Grundeigentümer, Kapitalisten und Arbeiter, durch deren Arbeit das Land kultiviert wird) unterscheidet, so würde er sich davon überzeugen, daß die erste Entdeckung der drei Klassen in der ökonomischen Sphäre und ihrer gegenseitigen Beziehungen nur in der Agrikultur gemacht werden konnte, wie das Quesnay getan hat. Darüber hinaus muß der Schriftsteller unterscheiden, was ein beliebiger Autor in der Tat aussagt, von dem, was er auszusagen glaubt. Das trifft sogar für philosophische Systeme zu: So sind es zwei ganz verschiedene Dinge – was Spinoza für den Eckstein seines Systems hielt, und jenes, was ihn wirklich bildet. Daher ist es nicht verwunderlich, daß einige Anhänger Quesnays, wie etwa Mercier de la Rivière, das Wesen des gesamten Systems in dessen Paraphernalien1 sahen, während die englischen Physiokraten, die im Jahre 1798 schrieben, als erste auf der Grundlage Quesnays im Gegensatz zu A. Smith die Notwendigkeit der Beseitigung des Privateigentums an Grund und Boden nachwiesen.
Nach: H. Кареев: Письмо Карла Маркса
к М. М. Ковалевскому о физиократах.
In: Былое, № 20, 1922.
Aus dem Russischen.