Sehr geehrter Herr,
Ich muß um Entschuldigung bitten wegen etc.
Was nun meine Mitarbeiterschaft an der von Ihnen beabsichtigten Zeitschrift betrifft, so kann ich Ihnen augenblicklich leider keine bestimmten Versprechungen machen. Sobald ich mit der Kritik Dührings für das „V[or]w[är]ts“ fertig bin, werde ich genötigt sein, alle meine Kräfte auf eine seit Jahren geplante größere selbständige Arbeit zu konzentrieren, an deren Vollendung mich – neben äußeren Umständen – auch meine Mitarbeiterschaft an sozialistischen Organen bisher verhindert hat. Wenn man seine 56 Jahre auf dem Nacken hat, so muß man sich endlich entschließen, mit seiner Zeit Rat zu halten, damit aus den Vorarbeiten schließlich noch etwas wird. Sollte ein einzelner Fall vorkommen, bei dem es mir wieder notwendig erschiene, mein Votum öffentlich abzugeben, so würde es von den Umständen abhängen, wo dies zu geschehn hätte, im „V[or]w[är]ts“ oder anderswo, und in diesem letzteren Fall würde ich, soviel ich bis jetzt absehn kann, unter den verschiedenen geplanten „wissenschaftlichen Zeitschriften“ gern mich zuerst an die Ihrige wenden. Wenn ich also für heute keine bestimmteren Zusagen geben kann, so wollen Sie dies gefl. nur den angeführten Ursachen zuschreiben, keineswegs aber einem Mangel an Teilnahme für eine Zeitschrift, die mich sehr interessiert, der ich das beste Gedeihen wünsche und auf die ich mich bereits durch meinen Buchhändler abonniert habe.
Mit vorzüglicher Hochachtung etc.