London, den 16.April 1872
An den Bürger Gennaro Bovio, Trani
Verehrter Bürger,
Mit Dank sende ich Ihnen mit diesem Brief die verschiedenen Schriftstücke zurück, die ich die Ehre hatte, durch Vermittlung des verehrten Bürgers Enrico Bignami von Ihnen zu bekommen.
Da der Generalrat der Internationale ein Verwaltungsausschuß mit bestimmten Funktionen ist, hat er diese Dokumente nicht offiziell zur Kenntnis nehmen und darüber beschließen können; ich hielt es aber für meine Pflicht, sie denjenigen seiner Mitglieder zu unterbreiten, die Italienisch verstehen, und alle haben sie mit großer Freude gelesen.
Wir erkennen gern an, daß zu der Zeit, da hier in London zum erstenmal ein internationaler Bund der Arbeiter zustande kam, Sie im fernen Apulien die gleiche Idee aufgegriffen und auf dem Kongreß von Neapel tatkräftig vertreten haben. Wir danken Ihnen für die Mitteilung dieser Tatsache, denn sie stellt einen neuen Beweis dafür dar, daß der Zusammenschluß der Arbeiter der ganzen zivilisierten Welt schon 1864 als eine historische Notwendigkeit auch in den Ländern erkannt wurde, mit denen wir uns damals nicht in Verbindung setzen konnten, weil wir nicht wußten, an wen wir uns wenden sollten.1 Und wir bedauern es aufrichtig, daß die italienischen Arbeitervereine dadurch, daß sie Ihre Idee 1864 nicht aufgriffen, die Entwicklung der proletarischen Bewegung in Italien sehr verzögert haben.
Viel Freude hat uns das Lesen Ihrer Artikel in der „Libertà“ zur Verteidigung der Pariser Kommune gegen V. Hugo und andere bereitet; wir glauben gern, daß diese Artikel die ersten zu diesem Zweck in italienischer Sprache geschriebenen gewesen sind. Wir haben hier zu gleicher Zeit das Manifest des Generalrats über den „Bürgerkrieg in Frankreich“ veröffentlicht; ich habe mir am 23. März erlaubt, Ihnen ein Exemplar davon in Englisch und eins in Deutsch zu schicken, da ich die französische Übersetzung nicht hier hatte und die italienische (in der „Eguaglianza“ von Girgenti) nicht fertig war. Sie werden aus dieser Broschüre ersehen, daß unsere Ideen auch in diesem Punkt übereinstimmen, und daß auch wir unsere Pflicht nicht versäumt haben.
Gruß und Brüderlichkeit.
Friedrich Engels
Sekretär für Italien beim Generalrat
der Internationalen Arbeiterassoziation
Aus dem Italienischen.