122, Regent's Park Road, N.W.
London, 10. März 1871
Liebe Freunde Klein und Moll,
Ihr habt Euch gewiß sehr gewundert, auf Eure Briefe vom Februar vorigen Jahrs ohne Antwort zu bleiben. Die Sache hatte aber verschiedne Gründe. Erstens hoffte ich von Tag zu Tag in den Stand gesetzt zu werden, Euch etwas Günstiges in Beziehung auf die Genossenschaft mitteilen zu können, was aber nicht der Fall war und auch seit Ausbruch des Kriegs nicht mehr zu erwarten war. Zweitens war Euer Brief in einem solchen Zustand angekommen, daß ich keinen Zweifel hegen konnte, daß die Post sich bemüht hatte, den Inhalt zu lesen, und ich suchte daher eine Gelegenheit, namentlich aber seit dem Krieg, dem Belagerungszustand und den vielen Verhaftungen. Und endlich konnte ich nicht wissen, ob nicht während des Kriegs Ihr beide zur Landwehr eingezogen seid.
Jetzt findet sich Gelegenheit, den Brief nach Barmen zu besorgen, von wo aus wohl wenig Gefahr ist, und so will ich sie benutzen, um Euch ein Lebenszeichen zu geben und das versprochene Porträt von mir beizulegen. Das von Schapper, der, wie Ihr wißt, voriges Jahr gestorben ist, habe ich mir bis jetzt nicht verschaffen können; sobald ich eins bekommen kann, sollt Ihr es haben.
Für die deutschen Arbeiter fängt jetzt eine harte Zeit an; es scheint beschlossen zu sein, daß sie das Opfer abgeben sollen, bei dessen Opferung die Junker und die Bourgeoisie sich versöhnen. Aber das macht nichts. Die Arbeiterbewegung ist auch in Deutschland zu mächtig geworden, als daß sie sich so einfach mit preußischen Kniffen totmachen ließe. Im Gegenteil, die Verfolgungen, auf die wir uns gefaßt machen müssen, werden uns vermehrte Kraft geben, und wenn bei den jetzt siegestrunkenen Bourgeois der Rausch verschlafen ist und der Katzenjammer anfängt, so wird sich auch wieder eine Gelegenheit finden, wo unsre Partei mitsprechen kann. Jedenfalls haben die deutschen Arbeiter durch ihre musterhafte Haltung während des Kriegs bewiesen, daß sie wissen, worum es sich handelt, und daß sie allein von allen Parteien eine richtige Einsicht in die Geschichte unsrer Zeit haben, während mit den Bourgeois der Siegesrausch vollständig durchgegangen ist.
Ich wohne seit 5 Monaten hier in London. Ob Ihr noch länger der Internationalen Arbeiterassoziation anders als im Prinzip angehören könnt, scheint zweifelhaft, da man es zu einem Verbrechen stempeln zu wollen scheint, Mitglied dieser Assoziation in Deutschland zu sein. Jedenfalls verlaßt Euch drauf, daß von hier aus unter allen Umständen dafür gesorgt wird, daß die Verbindung des gesamten europäischen und amerikanischen Proletariats, wie sie seit 7 Jahren angebahnt ist, nicht wieder zerfällt. Und das ist die Hauptsache.
Mit Brudergruß und Handschlag
Euer
F. Engels