London, 9. Oktober1 1866
1, Modena Villas, Maitland Park,
Haverstock Hill
Lieber Freund,
Ich hoffe, ich muß nicht aus Ihrem längeren Schweigen schließen, daß mein letzter Brief2 Sie in irgendeiner Weise beleidigt hat. Die Sache steht grad umgekehrt. Jeder Mensch hat in verzweifelten Lagen einmal das Bedürfnis, sich Luft zu machen. Er tut es aber nur mit Personen, denen er besondres, ausnahmsweises Vertrauen schenkt. Ich versichre Ihnen, daß meine bürgerlichen Ungelegenheiten mich viel mehr ängstigen, weil sie den Abschluß meiner Arbeit3 hindern, als aus irgend persönlichen oder Familiengründen. Ich könnte morgen der Sache ein Ende machen, wenn ich morgen ein praktisches Geschäft treiben wollte, statt für die Sache zu arbeiten. Ebensowenig, hoffe ich, geniert Sie der Umstand, daß Sie nicht dem Mißstand abhelfen können. Es wäre das ein ganz grundloser Grund.
Und nun zu einigem Allgemeinen.
Ich hatte große Befürchtungen für den ersten Kongreß zu Genf. Er ist aber im ganzen über meine Erwartung gut ausgefallen. Die Wirkung in Frankreich, England und Amerika war unverhofft. Ich konnte und wollte nicht hingehn, schrieb aber das Programm der Londoner Delegierten4. Ich beschränkte es absichtlich auf solche Punkte, die unmittelbare Verständigung und Zusammenwirken der Arbeiter erlauben und den Bedürfnissen des Klassenkampfes und der Organisation der Arbeiter zur Klasse unmittelbar Nahrung und Anstoß geben. Die Herrn Pariser hatten die Köpfe voll mit den leersten Proudhonschen Phrasen. Sie schwatzen von Wissenschaft und wissen nichts. Sie verschmähn alle revolutionäre, i. e. aus dem Klassenkampf selbst entspringende Aktion, alle konzentrierte, gesellschaftliche, also auch durch politische Mittel (wie z.B. gesetzliche Abkürzung des Arbeitstags) durchsetzbare Bewegung; unter dem Vorwand der Freiheit und des Anti-Gouvernementalismus oder Anti-Autoritäts-Individualismus – diese Herrn, die so ruhig seit 16 Jahren den elendesten Despotismus ertragen haben und ertragen! – predigen sie in der Tat die ordinäre bürgerliche Wirtschaft, nur proudhonisch idealisiert! Proudhon hat enormes Unheil angerichtet. Erst ergriff und bestach seine Scheinkritik und sein Scheingegensatz gegen die Utopisten (er selbst ist nur ein spießbürgerlicher Utopist, während in den Utopien eines Fourier, Owen usw. die Ahnung und der phantastische Ausdruck einer neuen Welt) die „jeunesse brillante“5, die Studenten, dann die Arbeiter, besonders die Pariser, die als Luxusarbeiter, ohne es zu wissen, „sehr“ dem alten Dreck angehören. Unwissend eitel, anmaßend, schwatzstüchtig, emphatisch aufgeblasen, waren sie auf dem Punkt, alles zu verderben, da sie in Zahlen zum Kongreß eilten, die in gar keinem Verhältnis zur Zahl ihrer Mitglieder. In dem Report werde ich ihnen, unter der Hand, auf die Hände hauen.
Große Freude hat mir der gleichzeitige amerikanischer Arbeiterkongreß zu Baltimore. Organisation zum Kampf gegen das Kapital war hier das Losungswort, und merkwürdigerweise wurden die meisten von mir für Genf aufgestellten Forderungen dort ebenfalls vom rechten Instinkt der Arbeiter aufgestellt.
Die Reformbewegung hier, die unser Zentralrat (quorum magna pars fui6) ins Leben gerufen, hat jetzt immense und unwiderstehliche Dimensionen angenommen. Ich habe mich immer hinter den Kulissen gehalten und kümmere mich nicht weiter um die Sache, seit sie im Gang ist.
Ihr
K. Marx
Apropos. Der „Workman“7 ist ein Philisterblatt, hat nichts mit uns zu tun. Der „Commonwealth“ gehört unsern Leuten, ist einstweilen aber (aus halb ökonomischen und halb politischen Gründen) in reines Reformorgan umgeschlagen.
Ich habe kürzlich gelesen: Dr. T. Molin: „Leçons de Médecine Physiologique“, das 1865 in Paris erschienen. Es sind viel Grillen drin und zuviel „Konstruktion“. Aber doch auch viel Kritik gegen die alte Therapeutik. Ich wünschte, daß Sie das Buch läsen und mir ausführlich Ihre Ansicht mitteilten. Ich empfehle Ihnen auch Trémaux: „De l’origine de tous les êtres etc.“ Obgleich verlottert geschrieben, voller geologischer Schnitzer, viel Mangel an literarisch-historischer Kritik, enthält es – with all that and all that8 – einen Fortschritt über Darwin.9