11. März 1858
9, Grafton Terrace, Maitland Park,
Haverstock Hill, London
Lieber Lassalle,
Dein Brief fand mich bettlägerig, [daher]1 die Verzögerung der Antwort. Ich bin jetzt wieder all right. D'abord2, wie immer die von Dir eingefädelte1 Negotiation3 ablaufen mag, mit oder ohne Resultat, muß ich meinen wärmsten Dank für Deine Bemühung aussprechen, deren Wert noch um 100 p.c. durch Deinen kränkelnden Zustand wächst. Ich hoffe, daß Du wieder ganz hergestellt bist. Berlin ist nach Petersburg und Madrid die ungesündeste Hauptstadt von Europa, wie Freund Quetelet ausgerechnet hat, was ich aber als fünfjähriger Bewohner Berlins auch persönlich bestätigen kann, im Vergleich mit London, Brüssel und Paris.
Was nun das Geschäft betrifft, so erlaube mir, bei Beantwortung der an mich gerichteten Fragen von Nr. 4 zu beginnen und von rückwärts vorzuschreiten.
1. Der Verleger soll das Recht haben, schon bei der 2ten Lieferung die Publikation abzubrechen. Nur muß er mir Notiz zur rechten Zeit geben. Einen eigentlichen Kontrakt soll er erst mit mir schließen – falls er mehr als eine Lieferung drucken will, mit dem 3ten Heft.
2. Was das Honorar betrifft, so werde ich im Notfall das Minimum für das 1te Heft = 0 setzen, da ich sicher nicht das ganze Werk umsonst schreiben kann, aber noch weniger an einer Geldschwierigkeit die Publikation scheitern sehn möchte. Ich kenne die deutschen Schriftstellerpreise absolut nicht. Wenn Du aber denkst, daß 30 Th. per Bogen nicht zu viel ist, so verlange sie. Scheint Dir die Summe zu hoch, so setze sie herab. Ist die Sache einmal lanciert, so wird sich dann zeigen, unter welchen Bedingungen der Buchhändler sie fortsetzen kann und will.
3. Minimum der Lieferungen say4 4 Bogen; Maximum 6. Wünschenswert natürlich, daß jede Lieferung ein relatives Ganzes bildet. Die verschiednen Abschnitte aber sind von ganz verschiedner Länge.
Die erste Lieferung müßte unter allen Umständen ein relatives Ganzes sein, und da in ihr die Grundlage für die ganze Entwicklung enthalten ist, würde sie schwerlich unter 5–6 Bogen zu machen sein. Doch werde ich das bei der finalen Ausarbeitung sehen. Sie enthält 1. Wert, 2. Geld, 3. das Kapital im allgemeinen (Produktionsprozeß des Kapitals, Zirkulationsprozeß des Kapitals, Einheit von beiden oder Kapital und Profit, Zins). Es bildet dies eine selbständige Brochure. Du wirst selbst bei Deinen ökonomischen Studien gefunden haben, daß Ricardo bei der Entwicklung des Profits in Widersprüche mit seiner (richtigen) Wertbestimmung gerät, die bei seiner Schule zu gänzlichem Aufgeben der Grundlage oder zu widerlichstem Eklektizismus geführt haben. Ich glaube, daß ich die Sache ins reine gebracht habe. (Allerdings werden die Ökonomen bei näherer Besichtigung finden, daß altogether it is a dirty business5.)
4. Was nun die Gesamtzahl der Bogen angeht, so bin ich in der Tat sehr unklar darüber, da das Material des Buchs sich in meinen Heften nur in der Form von Monographien findet, die oft sehr ins Detail gehn, was bei der Zusammenstellung verschwindet. Es ist auch keineswegs meine Absicht, alle 6 Bücher, worin ich das Ganze teile, gleichmäßig auszuarbeiten, sondern in den 3 letzten mehr bloß die Grundstriche zu geben, während in den 3 ersten, die die eigentliche ökonomische Grundentwicklung enthalten, Ausführungen nicht überall zu vermeiden sind. Ich glaube kaum, daß das Ganze unter 30–40 Bogen abzumachen ist.
Mit bestem Gruß.
Dein
K.M.
PS. Wenn der Verleger auf die Sache eingeht, würde die erste Lieferung about6 Ende Mai ihm zur Hand kommen können.