[M—1]A. 导言1
1 《导言》是马克思为他计划中的经济学巨著《政治经济学批判》写的“总的导言”。这是一篇未完成的手稿。马克思在《导言》中详细地论述了政治经济学的对象和方法。他指出，资产阶级经济学家割裂生产、分配、交换、消费的内在联系并把它们并列起来，认为发生变化的只是分配方式，往往把分配提到首位，当做政治经济学的首要研究对象。同资产阶级经济学家相反，马克思认为生产不是某种抽象的永恒不变的东西，它是由特定的社会历史条件决定的，生产是一定社会性质的生产。他把一定社会发展阶段上的生产、一定生产关系下的生产，当做自己的研究对象。他指出他研究的是现代资本主义生产。他阐明了生产、分配、交换、消费的辩证统一和相互作用，指出它们是一个总体的各个环节，生产是出发点和决定因素，而分配形式不过是生产形式的另一种表现。马克思还仔细地考察了经济学史上经济学家们建立理论体系的方法，批判地吸收了他们的积极成果，对黑格尔辩证法进行了唯物主义改造，创立了自己构建经济学体系的逻辑方法——从抽象上升到具体。这种方法以现实为依据，从简单的抽象规定开始，逐步上升到越来越具体的规定，从而在理论上使客观事物的发展过程和内部联系得到科学的说明和再现。马克思说，只有这种方法是科学上正确的方法，从简单到复杂的逻辑发展进程总的说来是同现实的历史过程相一致的。马克思还说明了关于意识形态上层建筑和经济基础之间、文学艺术和物质生产之间的关系的一系列重要思想。
《导言》写于1857年8月下旬，在稿本上标明字母“M”，并附有日期：“1857年8月23日”。马克思在8月底中断了写作。他在1859年1月写的《政治经济学批判。第一分册》的序言中关于《导言》写道：“我把已经起草的一篇总的导言压下了，因为仔细想来，我觉得预先说出正要证明的结论总是有妨害的，读者如果真想跟着我走，就要下定决心，从个别上升到一般。”（见《马克思恩格斯文集》第2卷第588页）
在稿本“M”的封面上，马克思除了注明日期和“写于伦敦”之外，还写明了《导言》的标题目录。在这个目录上，《导言》的分节标题与《导言》正文中相应的标题略有不同。写在稿本“M”封面上的目录如下：“A. 导言（1）生产一般
（2）生产、分配、交换和消费之间的一般关系（3）政治经济学的方法
（4）生产资料（力）和生产关系；生产关系和交往关系等等。”《导言》的这些标题比《导言》正文中某些节的标题更确切地反映出《导言》的逻辑结构，可以设想，这是马克思在起草了《导言》正文以后才写上的。《导言》最早的中译文是李一氓翻译的，收在1930年2月上海社会科学研究会出版的《马克思论文选译》中。《导言》的中译文收入《马克思恩格斯全集》中文第1版第46卷上册（1979年版）和《马克思恩格斯全集》中文第2版第30卷（1995年版）。收入本卷的中译文采自《马克思恩格斯全集》中文第2版，中文第2版的译文是在中文第1版译文的基础上根据《马克思恩格斯全集》历史考证版第2部分第1卷重新校订的。——5。